La meilleure leçon du Talmud.

Talmud Babylonien
Traité Ketubot 17ª

"Nos Sages ont dit : "Un mort doit céder le pas à une fiancée."

Cette sentence, rédigée dans le style elliptique propre au Talmud, doit être située dans son contexte historique pour pouvoir être comprise.

En Babylone, entre les siècles III et VI de notre ère, les juifs vivaient en autonomie et les rabbins, en plus des affaires religieuses, devaient s'occuper de tous les problèmes de la vie ordinaire, tels que la circulation dans les rues.

A l'époque on faisait des longues processions tant pour les mariages que pour les enterrements. Il pouvait arriver que ces deux types de procession, arrivent en même temps, et qu'elles se croisent. Les rabbins, qui faisaient aussi les gendarmes, devaient décider à quelle procession on devait donner la priorité.

Le Talmud affirme que la procession nuptiale a la priorité mais n'explique pas pourquoi.

L'explication se trouve dans une sentence connexe, qui ne se trouve pas dans la Michna (code compilé dans l'année 200 de notre ère et qui est le cœur des discussions talmudiques) mais dans une Baraïta (une sentence qui est resté hors du code mais qui peut être utilisée si rien dans le code ne la contredit), qui affirme :

"Si l'éloge d'un mort et l'éloge d'une fiancée (tout comme les processions, les éloges étaient de rigueur)  entrent en conflit (A qui doit-on faire l'éloge d'abord ?) la fiancée reçoit l'éloge d'abord parce que nous devons plus de respect aux vivants qu'aux morts".